Les Grandes fêtes du Pays Saint

La Fête du Nouvel An

Date : la première nuit de l'année

Lieu : dans tous les temples

Déroulement : Lors du passage dangereux d'une année à l'autre, pendant la nuit, les prêtres conduisent une statue du dieu de leur temple sur le toit de l'édifice. La statue, lavée et parée de ses amulettes, est au lever du jour irradiée par le soleil. Elle se recharge ainsi en énergie pour l'année à venir. La fête du Nouvel An est la fête du renouveau grâce à la venue de l'inondation, le pays renaît comme Osiris.
 

La fête Ouag

Date : 8ème jour d’Eldar

Lieu : Dans tout le Pays Saint

Déroulement : Fête célébrée en l'honneur d'Osiris, le dieu des morts. Cérémonie qui symbolise le culte mortuaire privé. Les familles se rendent sur les tombes de leurs défunts, font des offrandes alimentaires et des fumigations. La journée se termine par un banquet funéraire.

La fête Sed (ou Heb Sed ou jubilé du roi)

Date : Après plusieurs années de règne. Le 16ème jour du mois de Sildary la Blanche, au solstice, date à laquelle les jours commencent à augmenter et où l'on célébre l'apparition de la nouvelle lumière spirituelle et physique (saison de la germination)

Lieu : Inebhedj, lieu de couronnement des pharaons

Déroulement : Le pharaon accomplie à nouveau la cérémonie du couronnement qui lui donne une nouvelle vigueur et réaffirme son essence divine.

La fête Sed est préparée longtemps à l'avance car elle mobilise beaucoup de ressources : bétail pour les festivités, statues de dieux provenant de toute l'Egypte, obélisques, constructions de structures (édification de deux pavillons jubilaires - "les maisons de Millions d'Années" - qui sont desservis par des escaliers orientés l'un vers le nord, l'autre vers le sud).
La fête est célébrée sous le patronage du dieu Ptah. Elle reprend en partie les cérémonies du couronnement.
Les principales phases sont :

- la rencontre des effigies des enfants royaux : revêtu d'un cours manteau, le pharaon part en procession vers les effigies des enfants royaux transportés sur une litière. Cette cérémonie à pour but d'affirmer la descendance royale.

- l'intronisation : le pharaon, vêtu d'un long manteau, monte successivement dans les deux pavillons de Millions d'Années qui représentent les Deux Terres. Sur chacun d'eux, il se coiffe de la couronne, Il tient alors en main les deux sceptres du pouvoir royal.

- l'hommage des dignitaires : dans chacun des deux pavillons, le pharaon reçoit tour à tour les hommages des dignitaires de la Cour et du peuple. Puis, le cortège des ambassadeurs étrangers dépose les tributs (en particulier des troupeaux de bétail).

- l'affirmation de la force royale : le roi, vêtu du pagne avec la queue de taureau, doit prouver sa force physique en accomplissant une course rituelle ou une chasse au lion, à l'hippopotame ou encore une capture de taureau.

- l'offrande aux divinités : le pharaon visite les chapelles des temples pour faire l'offrande aux divinités. Il est précédé par un cortège de prêtres porteurs d'enseignes. En contrepartie, les dieux lui souhaitent de nombreuses fêtes Sed.

- la prise de possession de l'univers : le roi tire des flèches en direction des quatre points cardinaux pour montrer que sa domination s'étend sur le monde.

- le relèvement du pilier Djed : en présence de son épouse, de ses enfants, des dignitaires et des prêtres, le roi doit relever l'énorme pilier Djed, c'est-à-dire remettre symboliquement le dieu Osiris dans sa position verticale afin de montrer qu'après sa mort, le dieu est ressuscité. Durant la reconstitution de la résurrection d'Osiris, le pharaon prend la place du dieu mort tandis qu'Isis, Thot et Anubis, pratiquent les rites sacrés de sa renaissance. La force du roi est ainsi rituellement régénérée. Le relèvement du pilier Djed garantit le succès de la fête Sed.

Cette fête n'est pas seulement un événement religieux et politique, elle prend aussi un aspect économique et social. Les festivités demandent des provisions en abondance stockées dans les entrepôts, elles viennent de toute l'Egypte et même des pays étrangers. Les ambassadeurs étrangers offrent leurs meilleurs produits et reçoivent de pharaon, en retour, des cadeaux. C'est l'occasion pour tous de manger à profusion viande, volailles, fruits, légumes et de boire immodérément du vin et de la bière. Danse, musique, attractions diverses ponctuent les cérémonies rituelles.
 

La Fête d'Opet

Date : Le 2ème mois de l'inondation où le Fleuve est au plus haut, du 14ème au 28ème jour d’Eldar

Lieu : Osmereth, pendant 24 jours.

Déroulement : le pharaon célèbre tous les ans la fête d'Opet. La procession se déroule entre les temples de Gurnah et Kahoun (appelé Opet). Les statues d'Amon-Ré, de Mout (son épouse) et de Khonsou (leur fils) embarquent sur un navire long de 60 m, elles sont enfermées dans un naos supporté par une barque dorée portative. La barque d'Amon-Ré (la plus grande) porte une tête de bélier à la proue et à la poupe, celle de Mout se reconnaît à la tête de femme coiffée d'un vautour aux ailes déployées, celle de Khonsou porte un faucon. Le couple royal suit les trois barques à bord de son propre bateau.
Sur la rive du Nil, un cortège accompagne la flottille : soldats, musiciens, danseuses, prêtres qui brûlent l'encens et jettent du sable... Les barques sont trop grandes pour naviguer seules, elles doivent être halées. Les grands dignitaires ont le privilège de tirer le bateau royal. La foule en liesse acclame bruyamment la double procession : chants, musique provenant des sistres, tambours, castagnettes (crotales), trompettes...

Trois kilomètres plus loin, les embarcations accostent au temple de Gurmah. Les barques portatives des trois dieux sont alors transportées par les prêtres à l'intérieur du temple de Kahoun, celle d'Amon-Ré est séparée des deux autres et rejoint une chapelle. Pendant plus d'une dizaine de jours, des rites secrets se déroulent dans le temple. Dans la salle de la Naissance divine, Amon-Ré épouse à nouveau Mout pour redonner naissance à Khonsou. Cette fête de la "renaissance" s'applique également au roi, pharaon, renaît de son père Amon-Ré, comme Khonsou. Le pouvoir divin du pharaon est ainsi renouvelé, son pouvoir à diriger son pays est ainsi conforté et renforcé par cette fête. Au retour, les statues, toujours cachées par les chapelles, retournent au temple de Kahoun par la même voie.

Symboliquement, quand le dieu Amon-Ré entre dans le temple de Gurmah, il affirme son autorité sur le sud, au retour quand il pénètre dans le temple de Kahoun, il étend son pouvoir vers le nord. Dans ce sens, la fête de l'Opet est la confirmation du pouvoir royal sur les Deux Terres par l'intermédiaire du dieu Amon-Ré.

La fête est aussi l'occasion pour le peuple de consulter l'oracle devant la barque. On pose la question devant la barque divine, quand la barque avance, la réponse est "oui", quand la barque recule la réponse est "non".
Cette fête de l'inondation symbolise aussi le renouvellement des saisons. En pleine saison morte, où les travaux agricoles sont arrêtés pour cause d'inondation, c'est l'occasion pour les paysans de participer à une grande fête populaire. Pharaon ouvre les greniers de Gurmah pour distribuer pain et bière à son peuple en liesse. Des boeufs sont sacrifiés pour les offrandes, on orne leurs cornes de fleurs.